Des chercheurs français du CNRS ont dévoilé à la fin mars une étude sur les coûts économiques entraînés par les espèces exotiques envahissantes dans le monde, végétales comme animales. Ils les estiment à près de 1 300 milliards de dollars entre 1970 et 2017. Avec 162,7 Mds$ uniquement en 2017. Une somme qui est vingt fois supérieure aux budgets combinés de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du secrétariat de l’ONU pour la même année.

Parmi les organismes causant le plus de dommages et de pertes : le moustique tigre (Aedes albopictus), la fourmi de feu (Solenopsis invicta) ou la jussie rampante (Ludwigia peploides), par exemple. Le longicorne asiatique (Anoplophora glabripennis), présent aux États-Unis et en Europe, aurait aussi un impact économique élevé sur les forêts : 40 Mds$ de coûts engendrés ces vingt dernières années. Et les chercheurs précisent que leurs estimations sont certainement largement sous-estimées. Ils rappellent que les montants liés à la prévention, la surveillance et la lutte contre la propagation des exotiques envahissantes restent faibles en comparaison des coûts liés aux dégâts constatés.