Les Dryopteris se reconnaissent à leurs indusies* réniformes, presque circulaires, recouvrant les sores**. Il existe plusieurs grandes espèces très proches, avec des différences morphologiques et écologiques. Les fou­gères des vallons et des sous-bois humides se naturalisent... quand elles se plaisent.

La multiplication peut s’effectuer par semis de spores ou se pratiquer in vitro.

*Les indusies sont de fines membranes protégeant les sporanges chez les fougères, de couleurs variées.

**Les sores sont les « fructifications » des fougères et des champignons. Ce sont des amas de sporanges ou de sporocystes, structures produisant des spores (définitions Wikipédia).