Des chercheurs américains ont utilisé la vapeur pour lutter contre Phytophthora ramorum. L'agent pathogène responsable de la « mort subite du chêne » a plus d'une centaine de plantes hôtes, dont de nombreuses espèces ornementales. Après avoir soumis un sol de pépinière infecté, riche en argile, à au moins 50 °C pendant 30 minutes, les chercheurs ont constaté l'éradication du pathogène.