Le bilan de compétences a pour objet de permettre à un salarié d'analyser ses compétences professionnelles et personnelles, ainsi que ses aptitudes et ses motivations afin de définir un projet professionnel et/ou de formation. En cas de projet professionnel, ce bilan peut notamment être réalisé à l'initiative du salarié, en dehors du temps de travail ou dans le cadre d'un congé pour bilan de compétences, ou être proposé (et non imposé) par l'employeur. Le salarié peut également utiliser son droit individuel à la formation (DIF). Tout salarié en contrat à durée indéterminée (CDI) peut bénéficier d'un congé pour réaliser un bilan de compétences, quel que soit l'effectif de son entreprise. Il doit, toutefois, justifier de cinq années de salariat, consécutives ou non (qu'elle qu'ait été la nature des contrats de travail successifs), dont une année dans l'entreprise dans laquelle il effectue la demande.