La filiale française de Stihl fête cette année ses 25 ans d’existence. À cette occasion, elle a invité ses revendeurs les 20 et 21 septembre à Paris. Après une soirée au Pavillon Gabriel, ils avaient rendez-vous le lendemain au siège social de Torcy pour découvrir les installations et les nouveaux produits.

Les dirigeants en ont profité pour informer le réseau de distribution sur les performances de l’entreprise. Même si la crise a impacté le marché de la motoculture, Stihl a réussi à limiter ses effets négatifs. La baisse de chiffre d’affaires pour la marque Stihl serait d’environ 7 %, un repli qui ramène l’entreprise au niveau de 2007, alors que sur le marché plus sensible des machines de tonte, Viking enregistre un recul d’environ 10 %. Malgré ces chiffres, le groupe maintient une stratégie offensive en recherche et développement, orientée vers des produits alliant respect de l’environnement, confort et durabilité. Les moteurs deux temps stratifiés, plus propres, devraient se généraliser. Et la gestion électronique fait son apparition. La tronçonneuse MS 441 C-M (lancement prévu en 2010), dont le moteur est géré par le système de régulation M-Tronic, vient d’ailleurs d’obtenir une médaille d’argent au salon agricole allemand Agritechnica, qui se tiendra du 10 au 14 novembre à Hanovre.

En parallèle, le groupe estime qu’il lui faut être présent sur un large segment de marché, des produits d’entrée de gamme aux premiums. Stihl propose désormais une tronçonneuse (la MS 170 D) sous la barre des 200 euros, une débroussailleuses à moins de 349 euros et, chez Viking, des tondeuses de 36 cm de coupe à moteur thermique à moins de 400 euros. La politique de premier prix devrait être accentuée et soutenue par des opérations de communication. Stihl cherche ainsi à attirer de nouveaux consommateurs dans ses filets et à augmenter la fréquentation des magasins de ses revendeurs. A eux, de faire monter le client en gamme, dans un second temps, en l’orientant vers des machines plus sophistiquées.

Nikolas Stihl, le dirigeant général de Viking, représentait la famille Stihl et s’est exprimé en son nom. Il a notamment remercié le travail des revendeurs, qui ont permis au constructeur de se développer sur le marché français. La filiale occupe la seconde ou la troisième position au sein du groupe pour la marque Stihl et la première place pour Viking. Il a insisté sur les changements dans l’environnement économique mais aussi souligné, qu’en temps de crise et de bouleversements, certaines opportunités sont à saisir. Il a réaffirmé les fondamentaux de Stihl. Constance et stabilité de la politique d’entreprise. Service client et choix de travailler avec les réseaux de spécialistes. Investissements dans l’outil industriel, l’organisation, les hommes. Identité familiale qui constitue l’ADN de l’entreprise. Concernant la marque Viking, il a rappelé que les investissements en recherche et développement étaient pour l’instant focalisés sur les autoportées pour compléter la gamme. L’entreprise devrait aussi investir le marché des tondeuses robots avec deux machines provenant de l’offre du constructeur Friendly Robotics.